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　　見(jiàn)證“中國(guó)天眼”的每一眨

　　與人們熟知的望遠(yuǎn)鏡不同，中國(guó)的FAST(500米口徑球面射電望遠(yuǎn)鏡)既不架在山頂，也不像“哈勃”那樣遨游太空，而是在貴州一片名為大窩凼的喀斯特洼地中立足。它猶如一只巨大的“天眼”，試圖探測(cè)遙遠(yuǎn)、神秘的太空。

　　貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣克度鎮(zhèn)大窩凼處于一大片漏斗天坑群中——仿佛一個(gè)天然的“巨碗”支架，剛好能容納下“天眼”。從2008年選址奠基，到2011年正式動(dòng)工；從第一塊反射面板安裝，到4450塊反射面板安裝完成；從項(xiàng)目落成啟用，到發(fā)現(xiàn)300余顆脈沖星；從通過(guò)國(guó)家驗(yàn)收，到正式對(duì)全球科學(xué)界開(kāi)放——我見(jiàn)證了“天眼”從呱呱墜地到成為國(guó)家棟梁的全過(guò)程，用相機(jī)記錄下它的每一次眨眼。

　　在“中國(guó)天眼”建成前，美國(guó)阿雷西博望遠(yuǎn)鏡是世界最大的單口徑射電望遠(yuǎn)鏡。但在2020年12月1日，阿雷西博望遠(yuǎn)鏡突然坍塌。就像是交接了擔(dān)負(fù)人類命運(yùn)的歷史使命，“中國(guó)天眼”成為全球最大且最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡，極大拓展了人類觀察宇宙視野的極限。

　　在十多年的采訪記錄中，我一直沒(méi)有把“天眼”當(dāng)作是純粹的科學(xué)裝置來(lái)拍攝�！疤煅邸�，多么形象的詞語(yǔ)，就像躲在群山之中靜靜觀察宇宙的一只“觀天巨眼”。它仿佛是全人類眼睛的延伸，能看到“光年之外”，能洞悉宇宙的“前生后世”，身在洼地卻心系深空。它也可以探索和驗(yàn)證困擾人類已久的宇宙奧秘，比如引力理論、星系演化，乃至物質(zhì)和生命的起源。

　　除了功能，“天眼”這個(gè)名字同時(shí)也非常形象。在無(wú)人機(jī)的幫助下，從500米高空俯瞰：“天眼”的饋源艙就像瞳孔，反射面板是眼球，圈梁部分是眼眶，周圍的六座支撐塔是眼睫毛、群山則是眼瞼——當(dāng)夕陽(yáng)西下，反射面板映射出金色的余暉，再?zèng)]有比這樣的場(chǎng)景更能形象表達(dá)“火眼金睛”的意思了。

　　為了讓望遠(yuǎn)鏡能“安靜”地仰望星空，黔南布依族苗族自治州境內(nèi)劃出了方圓近30公里的電磁波寧?kù)o區(qū)。這就意味著，在“天眼”正常觀測(cè)期間，所有的電子設(shè)備都不能帶入其中。這也給我的工作提供了難度，要想拍攝，只能在每年“天眼”的維護(hù)保養(yǎng)期間進(jìn)行。那僅有的幾天，對(duì)我來(lái)說(shuō)異常寶貴。在拍攝窗口期內(nèi)，我基本保持每天16個(gè)小時(shí)滿負(fù)荷工作狀態(tài)，從清晨到深夜，帶著幾十斤的設(shè)備，走遍“天眼”以及周圍的群山。

　　我曾多次站在“天眼”旁的觀景臺(tái)上，看著夕陽(yáng)緩緩落下，月亮或銀河緩緩升起。與此同時(shí)，“天眼”也是這樣安靜地看著深邃的宇宙，試圖為人類回答“我從哪里來(lái)，要往哪里去”的終極問(wèn)題。我也曾在深夜進(jìn)入“天眼”內(nèi)部，從饋源艙處向外張望，手電筒光照之處，反射面板的連接點(diǎn)熠熠生輝，仿佛群星閃耀。

　　多年來(lái)，我每次拍攝“天眼”都能獲得驚喜，同時(shí)也能找到之前從未發(fā)現(xiàn)的視角。對(duì)“天眼”來(lái)說(shuō)，面對(duì)的是“看不完”的宇宙；而對(duì)我來(lái)說(shuō)，面對(duì)的則是“拍不夠”的“天眼”。

　　不僅是“天眼”本身，在這里工作的科學(xué)家和技術(shù)維護(hù)人員也是我采訪拍攝的重點(diǎn)。每當(dāng)饋源艙放下，科學(xué)家們進(jìn)入其中進(jìn)行維護(hù)，我都覺(jué)得他們正在進(jìn)入只有科幻電影里才存在的星際旅行器，即將開(kāi)始跨時(shí)空的奇妙旅程。

　　而為了對(duì)“天眼”的4450塊反射面板進(jìn)行“健康體檢”，調(diào)試組也確實(shí)想到了一個(gè)只有科幻作家才敢想的絕妙主意。他們于2017年底開(kāi)始研制“微重力蜘蛛人”維護(hù)方案，試圖使用一個(gè)直徑7.6米的氦氣球?qū)⒆鳂I(yè)人員體重減少到反射面板能夠承受的范圍，使其能夠到達(dá)任意一塊反射面板執(zhí)行巡檢和維護(hù)作業(yè)。當(dāng)?shù)谝粋�(gè)“微重力蜘蛛人”進(jìn)入反射面板的時(shí)候，那個(gè)過(guò)程就像是人類登上了一顆從未到達(dá)過(guò)的行星，小心翼翼地在其表面探索。

　　2021年4月1日起，全球科學(xué)家可以通過(guò)在線方式向國(guó)家天文臺(tái)提交觀測(cè)申請(qǐng)，并于8月起分配觀測(cè)時(shí)間。在美國(guó)阿雷西博望遠(yuǎn)鏡結(jié)束57年天文生涯后，中國(guó)將世界最大且最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡面向全球科學(xué)界開(kāi)放，把“中國(guó)天眼”拓展出的觀察宇宙的視野分享給全世界。這也意味著全球科學(xué)家將打破疆域的限制，在同一片天空下仰望蒼穹、探索未知，為人類共同的前途與命運(yùn)而努力。這是多么令人振奮的消息啊。

　　經(jīng)歷了調(diào)試、試運(yùn)行和正式開(kāi)放運(yùn)行后近6000個(gè)機(jī)時(shí)的觀測(cè)服務(wù)積累，目前“中國(guó)天眼”運(yùn)行穩(wěn)定可靠，靈敏度穩(wěn)居世界射電望遠(yuǎn)鏡之首，可以有效探索的空間范圍遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)此前最先進(jìn)的射電望遠(yuǎn)鏡。此后，“中國(guó)天眼”也注定將為人類共同的未來(lái)承擔(dān)起更大的責(zé)任。而繼續(xù)用影像的方式全方位記錄“天眼”，也將是我作為一名攝影師義不容辭的責(zé)任與義務(wù)。

　　(作者：歐東衢，系新華社貴州分社攝影部主任)

【編輯：張遠(yuǎn)】